Samedi 02 avril 2011

Comme promis : ce soir une femme nue sur votre ordi !

Chose promise il y a perpet’ mais à plusieurs reprises alors, je me sens un peu obligée de m’y coller. Dans l’article qui parle du Q sans en parler, je vais vous parler de l’Olympia de Edouard Manet.

Alors pour ceux et celles qui ne verraient pas en quoi ça serait choquant, je vous mets l’exemple le plus réussi (récompensé au Salon de 1863, la même année donc, consacrant Cabanel comme le meilleur peintre de son temps) : La Naissance de Vénus d’Alexandre Cabanel

Vous admirerez la position alanguie, le côté éthéré, l’alibi mythologique et surtout les chairs irréellement lisses et épilée (n’en déplaisent à certaines), le modèle au regard suggestif et la mer-canapé parfaitement réaliste. Un modèle d’académisme : le corps est rendu selon les canons enseignés (par Cabanel entre autres) à l’Académie de Peinture, le contraste parfait des chairs claires, sur la mer sombre, des cheveux sombres sur l’écume blanche… Un modèle de ce qu’on appelle l’Académisme (à l’époque, c’était pas une insulte, c’était le bon goût)

Et vous voilà donc avec Manet qui a une culture picturale très grande et qui s’en sert pour renouveler la peinture. Parce que ce qu’il déteste lui, ce sont les règles imposées par des professeurs : il prend sa source directement chez les grands maîtres de la peinture, pas à travers des interprètes. Il faut dire aussi que Ingres (qui a, à l’époque 83 ans quand même, c’est plus vraiment récent) domine de sa haute stature l’Académie et son ombre est lourde à porter. Mais Manet, lui préfère aller voir ailleurs.

Et il peint Olympia, la même année que Cabanel sa Vénus. L’un a été encensé, l’autre descendu. Aujourd’hui le rapport est inversé : chacun trouve Olympia magnifique et la Vénus immonde. Les esprits sont changeants comme une plume dirait le duc de Mantoue.

Voici 10 raisons pour lesquelles Olympia a fait scandale à l’époque :

1. Elle ne répond pas aux canons académiques : Manet a représenté ce qu’il voyait sans lisser, canoniser, sans améliorer son modèle.
2. Formellement : les contrastes sont inversés : blancs/blancs et noirs/noirs. On ne voit rien, on distingue à peine le chat dressé.
3. La scène est triviale : aucun alibi mythologique. Olympia est le nom courant des courtisanes de l’époque, elle est dans un boudoir contemporain, nue pour une seule raison… et on peut pas l’évoquer devant les femmes et les enfants !
4. Elle domine le peintre : comme si le spectateur était le client qui vient d’en finir et va partir. Le bouquet annonce le client suivant.
5. Olympia regarde directement le spectateur. Sans ambiguïté, c’est VOUS qu’elle regarde de haut (ça les messieurs du 19ème siècle apprécient moyennement)
6. On a dit d’elle qu’elle était malade : c’est parce qu’elle a des reflets verts sur son ventre et des bleus sur les jambes (principe de base de la peinture hérité des impressionnistes, donc à l’époque pas du tout pratiqué : l’ombre se fait avec la couleur complémentaire. Les chairs roses ont donc des ombres… vertes) Les gens y ont vu des couleurs de cadavre.
7. Le chat dressé est une allusion clairement sexuelle ! Le chat est excité, et même au 19ème siècle, ça ne pouvait pas passer inapperçu. Amusant car c’est une référence directe à Titien et sa Vénus : même position sur le lit, la présence de la servante, le chat excité (luxure) remplace le chien endormi (fidélité). C’est un chef d’oeuvre rien que par sa référence à Titien ! Mais Titien, c’est pas Ingres, ne l’oubliez pas.
8. La main droite tient un drap, mais il ne sert pas du tout à la cacher, juste à souligner sa nudité sur le lit… Ce n’est pas du tout un voile de pudeur, et elle est complètement impudique : elle est nue mais semble ne pas s’en soucier. Sa main gauche ne sert pas de cache sexe comme chez Titien : elle se plaque et les ombre révèlent la forme de celui-ci. Le raccourci montre que Manet SAIT peindre, elle est dessinée avec application, elle est au centre du tableau, elle attire l’oeil… C’est provocateur, car on regarde ce qu’elle ne cache pas vraiment par pudeur, juste parce que sa main est bien là où elle est.
9. Elle a du poil sous les bras (ben oui, ce n’est pas la NORME dans la peinture de l’époque)
10. On la reconnaît : C’est Victorine Meurent. C’est sans doute ce qui a le plus choqué. Ce n’est pas une scène de genre ou mythologique, c’est une vraie personne que tu peux la croiser dans la rue ou pire… dans les salons d’artistes !

Mots-clefs : Edouard Manet, Histoire de l'Art, Olympia, premier samedi du mois, Premier Samedi du mois (et les suivants), scandale, sexe
Dans : Culture

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